El Museo Casa de la Ciencia de Sevilla exhibe al público desde el 27 de noviembre y hasta el próximo 12 de enero la exposición temporal “Setas”, que constituirá una de las principales ofertas del Museo para los meses de invierno. La exposición está conformada por una selección hecha sobre la colección de setas liofilizadas que durante más de veinte años construyó Antonio Trescastro, recientemente fallecido, y que durante la mayor parte de su vida profesional se desempeñó como técnico de mantenimiento y divulgador científico en la Estación Experimental del Zaidín (EEZ), centro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) localizado en Granada.
La exposición estará compuesta por paneles explicativos y 27 dioramas donde estarán expuestos más de cien ejemplares de setas liofilizadas. La muestra quiere servir como homenaje a la dedicación de Antonio Trescastro, que de forma prácticamente autodidacta y dedicando muchas horas de trabajo adicional a sus funciones técnicas, logró confeccionar una colección considerada única en España.
La liofilización es un método para eliminar el contenido de agua de una muestra, ya sea de origen animal o vegetal. En una entrevista que el propio Trescastro ofreció al equipo de Cultura Científica del CSIC en el año 2015, explicaba el proceso con estas palabras: “El agua tiene tres estados: sólido, líquido y gaseoso. El proceso empieza con la recogida de las setas en el campo. Después se limpian bien en el laboratorio y se congelan. A continuación se introducen en la liofilizadora, donde el agua que contienen va a pasar de estado sólido a estado gaseoso sin pasar por líquido; eso se llama sublimación. Tras 24 o 48 horas en la liofilizadora saldrán completamente secas y podremos ver el agua que han perdido. Sin embargo, mantendrán la estructura, el color y podrán conservarse así, siempre que no se hidraten, para toda la vida”.
Antonio Trescastro Mediavilla
Nació en Játar, en pleno Parque Natural de las Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama, fue siempre un enamorado de su entorno natural y un buen conocedor del mismo. Desde su incorporación al servicio de mantenimiento de la Estación Experimental del Zaidín en 1.988, mostró grandes dosis de curiosidad e inventiva, que aplicó para construir su primera liofilizadora con una bombona de butano y un viejo aire acondicionado.
La idea surgió tras observar a un investigador del centro liofilizando una serie de muestras biológicas para luego analizarlas. Apasionado de las setas, de las que poseía un amplio conocimiento, decidió aplicar este proceso para conservarlas, desarrollando y perfeccionando método que permitieran mantener su forma y en ocasiones todo su color original.
Fruto de esta exploración fue una patente y el desarrollo de una intensa actividad divulgadora que compaginó en todo momento con su trabajo de técnico en la EEZ, hasta pocas semanas antes de su fallecimiento en marzo de 2.019. Sus ejemplares liofilizados se han exhibido en diversos lugares de toda Andalucía y constituyen una muestra única de la riqueza y diversidad de nuestros espacios naturales. Pero sobre todo, son un ejemplo de cómo combinación de pasión, ingenio e interés autodidacta por la ciencia puede dar resultados sobresalientes.
Galería de imágenes de la exposición temporal «SETAS» en el Museo de la Ciencia de Sevilla.
